Donderdagmiddag rond 16.00 uur laatste hekken weg rond Zuiderplantsoen

Nadat op 1 september vorig jaar de verdiepte ligging van de zuidelijke ringweg open ging voor verkeer, konden we beginnen met de aanleg van het Zuiderplantsoen. Het nieuwe park loopt, net als de verdiepte ligging, van de Hereweg tot aan het Oude Winschoterdiep. Het omvat de twee oude gedeeltes van het Sterrebos, de tuin rondom het gebouw van DUO en een nieuw buurtpark tussen de Oosterpoort en De Linie. Het park is niet toegankelijk voor autoverkeer. Door het park lopen verschillende wandel- en fietspaden.

Historie

Uitgangspunt bij het ontwerp en de inrichting van het park was het zichtbaar maken van de rijke historie van het gebied. Het park ligt op het noordelijke puntje van de Hondsrug, de 70 kilometer lange ‘rug’ van keileem die in de voorlaatste ijstijd is gevormd. Deze periode is zichtbaar gemaakt in de zwerfkeien in het park. Deze zijn destijds door het ijs meegevoerd en aangetroffen bij het uitgraven van de verdiepte ligging.

In de zeventiende eeuw werd de stad Groningen vanuit het zuiden aangevallen, waarna ter hoogte van het huidige park een verdedigingslinie werd opgericht. Deze linie is nog zichtbaar in de zuidelijke rand van het park.

Weer een eeuw later werd het Sterrebos aangelegd, eerst in de vorm van rechte lijnen die van bovenaf een ster vormden. Dit lijnenpatroon is zichtbaar gemaakt in de speciaal gemaakte voetpadtegels. Het pad dat met deze tegels is aangelegd, volgt de oorspronkelijke lijnen van het Sterrebos.

Ook de aanleg van de zuidelijke ringweg in de jaren zestig van de vorige eeuw is deel van de geschiedenis van het gebied. Daaraan herinnert nog het Geheugenbalkon aan de Hereweg, het uitkijkpunt waarin materialen van de oude ringweg zijn verwerkt.

Sterrebos

Onderdeel van het Zuiderplantsoen zijn de twee delen van het oude Sterrebos, ten noorden en ten zuiden van de vorig jaar afgebroken ringweg. Het Zuiderplantsoen brengt deze delen weer bij elkaar. In deze Sterrebosdelen zijn geen werkzaamheden geweest, behalve de aanleg van het Sterrebospad. Hierbij stond het behoud van de bomen voorop. Boomdeskundigen hebben de aanleg van het pad begeleid en nabij boomwortels is het ontwerp aangepast. De aanleg van het Zuiderplantsoen heeft niet geleid tot blijvende schade in het Sterrebos.

Gras

Wanneer de hekken weggehaald worden, is het Zuiderplantsoen nog niet helemaal ‘gebruiksklaar’. De aangeplante bomen en struiken moeten nog flink groeien. Het gras is net ingezaaid. Het spreekt voor zich dat je daarom de eerste weken nog niet op het gras kunt komen. Je kunt nu dus nog niet een potje voetballen of gezellig barbecueën. We geven het gras eerst de kans te groeien.

Esperantotunnel

Tegelijk met het Zuiderplantsoen gaat de Esperantotunnel open. Dat is een nieuwe verbinding onder het spoor door, voor voetgangers en fietsers. De nieuwe tunnel ligt min of meer op de plek van de oude spoorwegovergang, waar auto’s, fietsers en wandelaars vanuit verschillende richtingen het spoor konden kruisen. Deze spoorwegovergang ging in 2020 om veiligheidsredenen dicht. Voor het autoverkeer dat het spoor wil kruisen, is ruim een kilometer naar het zuiden de Helperzoomtunnel aangelegd. Deze is in 2021 geopend.

Wandelen en fietsen

De Esperantotunnel is onderdeel van het Esperantopad, het grote fiets- en voetpad dat van oost naar west door het park loopt. Andere wandelpaden sluiten hierop aan. Bijzonder is het Sterrebospad, een voetpad dat de lijnen van het oorspronkelijke Sterrebos volgt. Dit pas is ook goed toegankelijk voor mensen ‘op langzame wielen’.

Openingsfestival

Een mooi nieuw park verdient een feestelijke opening. Deze vindt plaats op zaterdag 13 september 2025. Het programma van het Openingsfestival wordt later bekend gemaakt.

Meer impressies vind je op onze pagina Ontwerp Zuiderplantsoen