Vanaf 8 mei lopend en op de fiets onder het spoor door via Esperantotunnel
Als op 8 mei het Zuiderplantsoen open gaat, ontstaat er ook een nieuwe verbinding onder het spoor door. Fietsers en voetgangers kunnen vanaf dan gebruik maken van de Esperantotunnel. Zo kom je vanuit de Rivierenbuurt of de Herewegbuurt snel en veilig in De Oosterpoort of De Linie, of andersom.
De spoorlijn van Groningen richting Zwolle is in het zuiden van de stad een barrière voor fietsers en voetgangers. Slechts op een paar plekken kun je de spoorbaan kruisen. Dat is onder andere bij het viaduct over de Hereweg, de fietstunnel bij station Groningen Europapark en de Helperzoomtunnel. De Esperantotunnel is dus een welkome extra optie. De tunnel ligt op de plek waar vroeger de spoorwegovergang bij de Esperantostraat lag.
Spoorwegovergang
Het is alweer vijf jaar geleden dat deze spoorwegovergang werd opgeheven. Deze drukke overgang voor fietsers, voetgangers en autoverkeer moest dicht omdat er extra treinen gingen rijden tussen het Hoofdstation en station Groningen Europapark. Al een kleine tien jaar daarvoor was dit bekend. Toentertijd is beslist dat hiervoor een alternatief moest komen en dat dit zou worden opgenomen in het project Aanpak Ring Zuid.
In 2012 bleek uit een onderzoek dat er op de plek van de spoorwegovergang wel ruimte was voor een tunnel voor voetgangers en fietsers, maar niet voor autoverkeer. Voor het autoverkeer werd een oplossing gevonden een kilometer naar het zuiden: de Helperzoomtunnel. Deze tunnel, in het verlengde van de Helper Brink, ging in 2020 open. Via deze tunnel kan het autoverkeer in het zuiden van de stad de spoorlijn kruisen. Hier is direct een fietspad naast gelegd.
Tijdelijke ringweg
De tunnel voor fietsers en voetgangers heeft wat langer op zich laten wachten. Hoofdoorzaak hiervoor is de aanleg van de tijdelijke ringweg. Om de aanleg van de verdiepte ligging mogelijk te maken, werd in 2019 de zuidzijde van de oude ringweg afgebroken en werd er tegen de noordzijde een extra rijbaan gebouwd. Deze extra rijbaan kwam precies op de locatie van de fietstunnel terecht. In 2017 konden we nog wel een betonnen tunnelbak onder het spoor aanleggen, maar we konden hiermee pas verder na de afbraak van de ringweg in 2024.
Zuiderplantsoen
Inmiddels is de nieuwe tunnel zo goed als klaar. De tunnel ligt straks in het Zuiderplantsoen, het park dat bovenop de ringweg is aangelegd. In de lengterichting van het park ligt een breed fiets- en wandelpad. Via de tunnel kunnen fietsers en voetgangers veilig onder het spoor door. Nog even geduld, op 8 mei gaat de tunnel open.
Lees ook:
Losse steentjes op het fietspad, veel mensen zijn er niet dol op. We krijgen er de nodige vragen en klachten over. Toch zijn ze hard nodig, om de levensduur van het fietspad te verlengen.
Nu het einde van het project Aanpak Ring Zuid nadert, gaan ook de webcams die de werkzaamheden in beeld brachten, uit de lucht. Vandaag zijn de drie livestreams Julianaplein, Oostelijke in- en uitgang verdiepte ligging en Europaweg uitgeschakeld.